東京都青梅市にある「塩船観音寺」は関東八十八ヶ所霊場、第七十二番札のお寺。
樹齢千年を越えた杉木立に囲まれ、「新東京百景」にも選ばれたお寺です。
四季折々、花が美しいお寺ですが、特につつじの開花時期には約２万本が境内一面に咲き誇ります。
JR河辺駅から西東京バスまたは都バス「塩船観音入口」行に乗車し、終点で下車。徒歩１０分です。河辺駅から歩く場合は約３５分
茅葺きの仁王門や本堂は室町時代の建立で、国の重要文化財
４月中旬～５月上旬につつじまつりが開催されます。(入園料は大人３００円)
塩船観音寺は霞丘陵の麓に位置しており、本堂を囲むように斜面となっています。整備された歩道を昇って行った高所からは、境内一面に咲き誇るつつじを一望
絵画のような美しい光景にまわりの人達からも感嘆の声が上がります
頂上に鎮座する「塩船平和観音立像」
右手を上げて、手のひらを私たち衆生に向けています。これは施無畏印（せむいいん）と言って人々に安心を与える身振りです
鮮やかなグラデ－ションで境内を埋め尽くすつつじ。見ていて飽きることがありません
このつつじの絶景を是非一度見てほしいと思います
帰りは天気が良かったので散歩がてら、JR青梅駅まで歩きました
青梅駅構内には懐かしい映画の看板が随所に飾られています。この駅のノスタルジック感が好きで、用も無いのに度々途中下車します
